Lénine et le contrôle ouvrier en 1917 (Brinton, 1970)

Extrait de Les bolcheviks et le contrôle ouvrier, par Maurice Brinton, brochure du groupe Solidarity traduite en français  dans Autogestion et socialisme (sept.-déc. 1973). La brochure complète n’est actuellement disponible sur internet qu’en anglais et en espagnol.

1er octobre 1917: Publication de “Les bolcheviks garderont-ils le pouvoir?” de Lénine. Ce texte contient certains passages qui facilitent la compréhension des évènements ultérieurs.

“Quand nous disons: “contrôle ouvrier”, ce mot d’odre étant toujours accompagné de celui de la dictature du prolétariat, le suivant toujours, nous expliquons par là de quel État il s’agit (…). [S]‘il s’agit de l’Etat prolétarien, le contrôle ouvrier peut devenir le recensement (souligné par Lénine, M.B.) national, général, universel, le plus minutieux et le plus scrupuleux de la production de de la répartition des produits.”

Dans le même texte Lénine définit le type “d’appareil socialiste” (ou le cadre) dans lequel s’exercera la fonction de recensement (le contrôle ouvrier).

“Sans les grandes banques, le socialisme serait irréalisable. Les grandes banques constituent “l’appareil d’Etat” dont nous avons besoin pour réaliser le socialisme et que nous prenons tout prêt au capitalisme; notre seule tâche est alors de retrancher de cet excellent appareil d’Etat ce qui en fait un monstre capitaliste, de le renforcer encore, de le rendre plus démocratique, plus universel (…). Une banque d’État, unique, vaste parmi les plus vastes, qui aurait des succursales dans chaque canton, auprès de chaque usine, voilà déjà les neuf dixièmes de l’appareil socialiste“.

Selon Lénine, ce type d’appareil devra permettre une “comptabilité à l’échelle nationale de la production et de la répartitiondes produits” et serait “quelque chose, pourrions-nous dire, comme la charpente de la société socialiste”. (C’est Lénine qui souligne).
Qu’il soit important d’enregistrer de façon exacte les données économiques, nul ne songera à le nier. Mais l’assimilation pure et simple chez Lénine du contrôle ouvrier, dans un “État ouvrier”, au “recensement” (c’est-à-dire à la vérification de l’exécution de décisions déjà prises par d’autres) est tout à fait révélatrice. Nous ne trouverons pas un texte de Lénine qui identifie le contrôle ouvrier à la participation aux décisions fondamentales (c’est-à-dire à l’initiative de ces décisions) concernant la production (volume de production, mode de fabrication, “coût” économique et social). Dans d’autres écrits de la même période, Lénine répète inlassablement que l’une des fonctions du contrôle ouvrier, c’est d’empêcher le sabotage des grands bureaucrates et fonctionnaires.

“Quand aux cadres supérieurs (…) force sera de les traiter “avec rigueur”, tout comme les capitalistes. Tout comme les capitalistes, ils résisteront (…). [O]n réussira peut-être, grâce au contrôle ouvrier (sur les capitalistes) à rendre toute résistance impossible“

(Lénine, Œuvres choisies, Moscou, t.2, pp. 482-484)

Pour Lénine, l’idée du “contrôle ouvrier” (comme moyen d’éviter le lock-out), ainsi que la demande, maintes fois présentée d’ “ouverture des livres de compte” (comme moyen d’éviter le sabotage économique), étaient inséparables de la situation historique du moment et de celle des mois qui allaient suivre la révolution. Il envisageait une période pendant laquelle, dans un Etat ouvrier, la bourgeoisie pourrait conserver la propriété formelle et la gestion effective de la plus grande partie de la production. Le nouvel Etat, d’après Lénine, ne serait pas capable d’assurer immédiatement la bonne marche de l’industrie. Il y aurait donc une période de transition pendant laquelle il faudrait contraindre les capitalistes à coopérer avec le nouveau pouvoir. Le “contrôle ouvrier” n’était que l’instrument de cette contrainte.

Voir aussi:

• Contrôle ouvrier et bureaucratie en Russie: Kollontaï et Trotsky (Huhn, 1952)
• Nationalisation or workers’ management? (The Commune, 2008)

Au programme de mises en ligne sur ce thème:

• La gestion ouvrière (Mattick, 1969)
• Le contrôle ouvrier en Yougoslavie (ICO, 1966)

Délégués à la 1° Conférence des Comités d'usine (de Petrograd en mai-juin 1917, ou Panrusse en octobre 1917?)

Mots-clefs : contrôle ouvrier, Solidarity